Понятия радиации и радиоактивности вошли в жизнь человека сравнительно недавно. Ещё 150 лет назад о существовании этих явлений люди и не подозревали, а сегодня о том, что существует угрожающая всему живому опасная радиация, знает каждый. В этом посте — о том, что такое радиация, а также самые главные и интересные факты о ней.
Что такое радиация?
Под словом радиация понимают обычно ионизирующее излучение . Непонятно? На самом деле всё просто. Ионизирующее излучение — это такое излучение, которое способно ионизировать вещество путём отрыва электронов от атомов.
Схематично это можно изобразить так:
У нас есть обычный атом, в котором отрицательно заряженные электроны вращаются вокруг положительно заряженного ядра. Излучение попадает в атом, выбивает электрон, и у нас вместо одного нейтрального атома получаются отдельно электрон и положительно заряженный ион.
Ионизация вещества меняет его физические и химические свойства. Ионизирующее излучение способно повреждать и разрывать сложные органические молекулы, нарушая нормальные процессы в живых клетках, именно из-за этого радиация так вредна для всего живого.
Какие бывают виды радиации?
На самом деле ионизировать вещество могут разные виды излучений, и источники этих излучений тоже могут быть разные. В самом начале, при исследовании излучений, исходящих от радиоактивных материалов, учёные поделили эти излучения на три вида, которые назвали первыми буквами греческого алфавита, т. е. α- , β- и γ-излучение.
Позже выяснили, что α-излучение — это поток α-частиц, каждая из которых состоит из двух протонов и двух нейтронов, β-излучение — это поток электронов, а γ-излучение — это поток фотонов высокой энергии. Все эти излучения испускают радиоактивные вещества при радиоактивном распаде. Но источником радиации могут быть не только радиоактивные вещества. Источником радиации также могут быть различные космические объекты, включая Солнце (к счастью, почти вся солнечная радиация задерживается атмосферой), а также различные приборы, созданные человеком, например, рентгеновские аппараты.
Три вида излучения обладают разными свойствами. α- и β-излучения, состоящие из заряженных частиц, обладают невысокой проникающей способностью. β-излучение не сможет проникнуть через лист бумаги, а α-излучение даже в воздухе пройдёт не более пяти сантиметров. Пострадать от этих излучений можно только тогда, когда радиоактивные вещества попадут внутрь организма, например, вместе с едой или при вдыхании радиоактивной пыли. А вот γ-излучение обладает очень большой проникающей способностью, даже толстый слой свинца задерживает его не полностью.
Как определить радиацию
Обычно радиацию, по крайней мере, саму по себе, нельзя увидеть или почувствовать. Некоторые вещества при облучении их радиацией начинают светиться, но подобное свечение (люминесценция) может наблюдаться и по другим причинам, не связанным с радиацией.
Старые часы, в которых на стрелки и циферблат нанесена краска, содержащая соли радия. Поэтому они светятся в темноте.
Впервые явление радиоактивности было открыто по воздействию радиации на фотоплёнку. Французский физик Беккерель случайно обнаружил, что фотопластинки, лежавшие в тёмном шкафу и закрытом конверте, засветились под действием находившихся рядом солей урана.
В дальнейшем физики нашли другие способы определения радиации и измерения интенсивности радиационного излучения. Сегодня прибор для измерения радиации (дозиметр) может купить любой желающий. Правда обычные бытовые дозиметры измеряют только γ-излучение. Все виды излучения определяют лишь дорогие профессиональные приборы.
Долгое время люди не понимали опасности радиации
С радиацией и радиоактивными веществами связаны яркие примеры легкомысленного отношения к научным открытиям. И это не только создание , способного уничтожить цивилизацию, или неудачно сконструированных АЭС, аварии на которых привели к выбросам радиоактивных веществ. Люди долго вообще не понимали, что радиация опасна. Более того, они почему-то решили, что радиация полезна для здоровья.
В результате в первой половине 20 века в мире возникла мода на всё радиоактивное. В продаже появилась радиоактивная минеральная вода, радиоактивные сигареты, радиоактивная косметика и даже радиоактивные лекарства и продукты питания. Посуду покрывали радиоактивной глазурью, а стрелки и циферблаты часов и других приборов — светящейся радиоактивной краской.
Радиоактивная зубная паста
Французская радиоактивная косметика была очень дорогой и престижной
Радиоактивная вода с радием и торием рекламировалась как лекарство от множества болезней
Прибор для производства радиоактивной воды. Американская фирма-производитель уверяла, что употребляя такую воду, можно значительно улучшить здоровье и повысить продолжительность жизни.
Такой «набор юного атомщика», содержащий радиоактивные материалы, продавался в США в 1950-е
После изобретения ядерного оружия разные страны, особенно США, увлеклись проведением ядерных взрывов. Военные опасались лишь взрывной волны и мощного светового излучения, но совсем не думали о проникающей радиации и последующем радиоактивном заражении местности. В США посмотреть на ядерные испытания регулярно приезжали репортёры и простые граждане.
Американцы удобно расположились, чтобы наблюдать ядерный взрыв
Американские репортёры снимают ядерный взрыв
Почему же люди далеко не сразу поняли опасность радиации? Конечно, во многом на это повлияли глупость и легкомыслие. Первые исследования, которые наглядно доказали вред радиации для живых организмов, были проведены ещё в 20-е годы. Но учёным ещё не хватало знаний, чтобы объяснить механизм вредоносного влияния радиации. Тогда ещё не знали, например, что наследственная информация хранится в ДНК, и их повреждение радиацией разрушает эту информацию, приводя к мутациям. Поэтому большинство предпочитало игнорировать результаты исследований и верить в то, что радиация полезна, а не вредна.
Пагубное же действие радиации на организм человека проявлялось далеко не сразу. Даже при получении дозы, которая является однозначно смертельной, человек может умереть лишь через несколько месяцев. Кроме того, болезни, обычно вызываемые радиацией, такие, как рак, малокровие, снижение иммунитета и т. п., могли возникать и по другим причинам. Поэтому то, что получившие облучение люди болеют и умирают именно от радиации, для большинства долгое время не было очевидным.
Радиоактивные вещества легко получить, но трудно обезвредить
В природе совсем немного радиоактивных веществ. И это не удивительно, т. к. новые радиоактивные элементы практически не образуются, а те, которые были на Земле в момент её возникновения, постепенно распадаются. Т. к. возраст нашей планеты больше 4 млрд. лет, на ней к сегодняшнему времени остались лишь самые долгоживущие радиоактивные элементы, такие, как уран и торий.
Однако с открытием цепной ядерной реакции в уране-235 всё изменилось. Сам уран из-за большого периода полураспада обладает относительно слабой радиоактивностью, однако продукты его распада очень радиоактивны. Кроме того, помещая определённые вещества в реактор, можно также получать новые радиоактивные изотопы. Например, из урана-238, непригодного для цепной реакции, получается плутоний, из тория уран-233 и т. п.
Высокорадиоактивные отходы, образующиеся после ядерных реакций, представляют собой огромную проблему. Даже небольшое количество таких отходов, попав в окружающую среду, может надолго сделать непригодными для проживания огромные территории. Современная наука не знает применимых на практике способов превратить радиоактивные вещества в нерадиоактивные, остаётся лишь тщательно собирать радиоактивные отходы и герметично изолировать в специальных хранилищах.
А в 1950 американский физик Лео Силард описал идею кобальтовой бомбы. Если оболочку атомной бомбы сделать из обычного безвредного кобальта, при облучении нейтронами он превратится в радиоактивный кобальт-60, который приведёт к сильному и длительному радиоактивному загрязнению. По его подсчётам, всего 500 тонн кобальта было бы достаточно, чтобы всё человечество погибло от радиации.
И всё же, радиация радиации рознь
Не стоит пугаться и бежать сломя голову от любой радиации. Вред, который радиация может нанести организму, зависит от большого числа факторов. Это и интенсивность излучения, и его тип и энергия, и продолжительность воздействия, и вероятность попадания и накопления радиоактивных веществ в организме. Например, кратковременное облучение в рентгеновском аппарате сравнительно безвредно, при этом оно может помочь выявить на ранней стадии многие опасные заболевания.
Для сравнения — факты о двух радиоактивных веществах.
Полоний-210 экстремально опасное вещество. Из-за высокой радиоактивности он самопроизвольно разогревается и испаряется, после чего может попасть в организм с вдыхаемым воздухом. α-частицы высокой энергии оказывают разрушающее воздействие на все ткани и органы, достаточно попадания в организм всего нескольких миллионных долей грамма, чтобы человек умер.
Висмут — в принципе, также является радиоактивным материалом. Однако период его полураспада настолько велик, что если взять 1 грамм висмута, то за три дня в нём распадётся в среднем лишь один атом. Поэтому висмут считается практически столь же безопасным, как и стабильные элементы, его используют в производстве лекарств и косметики.
Но даже радиоактивные элементы с небольшим периодом полураспада могут быть относительно безопасны при правильном применении. Например, радиоактивный изотоп водорода тритий сегодня используется в производстве светящихся брелков, часов со светящимися стрелками и циферблатами и т. п.
Часы с тритиевой подсветкой
В отличие от радиоактивных часов прошлого, часы с тритием сравнительно безопасны. Бета-излучение с низкой энергией, испускаемое тритием, не проникает через стекло, и даже если капсула разобьётся, обладающий малой плотностью газ улетучится в атмосферу, не успев причинить какого-либо вреда.
С детства знаем о вреде радиации, Хиросиме и Нагасаки, Семипалатинском полигоне и конечно же о Чернобыле. Мы слышали, что радиация вызывает рак, лучевую болезнь и страшные мутации. И на рентген лишний раз стараемся не ходить. Но оказывается что радиация радиации рознь. На самом деле нас ежедневно пронизывает радиоактивное излучение, которое практически не приносит нам вреда. Ниже представлены интересные факты о радиации, из которых вы узнаете о ней кое-что новое.
По материалам сайта: http://xexe.club
Фактрум предлагает вашему вниманию увлекательную подборку фактов и историй, посвящённую радиации.
Многие знают, что исследования мадам Кюри привели к ее безвременной кончине, но мало кто знает о сохраняющихся до сих пор последствиях этих исследований. К примеру ее записи до сих пор так радиоактивны, что их приходится хранить в свинцовой коробке. Для того, чтобы просмотреть сохранившиеся личные вещи Кюри, нужно одеть специальную защитную одежду и подписать соглашение об отказе от ответственности.
Мария Склодовская-Кюри
Это вовсе не удивительно, поскольку Мария буквально носила куски полония, радия и урана в карманах. Она продолжала вести свои эксперименты с излучением вплоть до своей смерти в 1934 году из-за хронической лучевой болезни. Даже сегодня, когда 90 процентов ее бывшей лаборатории вывезли, внутри до сих пор находится настоящий мини-Чернобыль. Многие из людей, живущих в соседних домах, винят лабораторию Кюри в том, что они заболели раком.
В мае 2012 года пожарного из Коннектикута Майка Апатоу, который ехал на работу, неожиданно остановил полицейский. Каково же было удивление Майка, когда выяснилось, что причиной остановки является то, что машина «фонит». Как оказалось, в машине не было ничего радиоактивного, помимо… самого водителя.
Ранее в тот же день Майку ввели в больнице небольшое количество радиоактивного материала для анализов. Это количество было совершенно мизерным, но его было достаточно, чтобы сработал детектор излучения в полицейской машине.
В 1948 - 1954 годах 582 третьеклассников в школьном округе города Балтимор были подвергнуты эксперименту, известному как «тестовое облучение носа радием». Врачи Университета Джонса Хопкинса помещали в ноздри детей металлические стержни с герметичными капсулами с 50 миллиграммами радия-226 внутри. Родителям и детям сказали, что эта процедура сократит количество лимфатических тканей у детей и воспрепятствует развитию аденоидов.
Но врачи также тестировали воздействие радиации на долгосрочную потерю слуха, а также на возможность лечения различных заболеваний, в том числе аллергии и простуды. В итоге это привело к множеству случаев возникновения различных типов рака головы и шеи.
Еще до того, как люди высадились на Луне, ученые уже давно изучали воздействие космоса на организм астронавтов. Одной из самых больших проблем было влияние радиации на половую систему космонавтов, а также работников атомных электростанций. Д-р К. Элвин Полсен и д-р Карл Хеллер провели исследование относительно дозы радиации, которая делала мужчин стерильными.
Они также изучали конкретное воздействие радиации на определенные клетки семенников, на секреции гормонов и на количество времени, в течение которого воспроизводятся клетки в условиях радиации.
В связи с этим, был проведен один из самых отвратительных экспериментов по воздействию излучения на человека, в котором участвовали 67 заключенных из Орегона и 131 заключенный из Вашингтона в 1963 - 1973 годах. Им предложили в качестве компенсации возможность условно-досрочного освобождения и $ 5 в месяц. Заключенных облучали излучением в 400 рад в течение 10 минут, при этом не информируя их об истинных рисках.
Когда огромное озеро внезапно появилось в центре засушливого и пустынного Туниса, люди не могли не обрадоваться этому. Пляж Гафса, как его сразу окрестили, стал популярной достопримечательностью для туниссцев, которые изнывали от жары. Хотя ученые до сих пор точно не знают, как образовалось озеро, они считают, что сейсмическая активность создала трещину в породе, через которую грунтовые воды вышли наружу.
Буквально через две недели после того, как озеро было обнаружено, власти предупредили, что в нем небезопасно купаться, поскольку ученые обеспокоены возможной радиоактивностью воды в озере из-за того, что рядом добывают фосфаты.
В 1920-е годы радиоактивность была очень модной. Эбен Байерс решил попробовать Radithor (облученную радием воду, которая рекламировалась как лекарство от артрита, ревматизма, психических заболеваний, рака желудка и импотенции ее производителем - компанией Bailey Radium Laboratories, Inc, основанной, как потом оказалось, врачом с фальшивым дипломом Ульямом Бейли).
В итоге богатый промышленник и спортсмен выпил 1500 бутылок этой воды, пока не обратился к врачу с жалобами на потерю веса, боли в суставах, головные боли и боли в челюсти.
Рентгенолог был шокирован, когда на снимке оказалось, что из-за радиевой воды челюсть и зубы Байерса буквально распадались на части. В конце концов, Байерс умер в 1932 году после нескольких операций, в ходе которых ему удалили большую часть верхней и нижней челюстей вместе со всеми зубами. Это только единичный пример, который привел к большой шумихе, а ведь радиевую воду пили тысячи людей…
13 сентября 1987 года Роберто дос Сантос Алвеш и Вагнер Перейра Мота решили разграбить частично разрушенную Instituto Goiano-де Radioterapia - больницу лучевой терапии. Когда они демонтировали оборудование, их внезапно начало сильно рвать, а на руках появились ожоги.
Два дня спустя Перейра обратился в местную клинику, где ему ошибочно диагностировали расстройство желудка и отправили домой. 16 сентября мародеры, наконец достали капсулу с радиоактивным изотопом цезий-137 (в виде хлорида цезия) из установки для радиотерапии.
С помощью отвертки они пробили капсулу, которая была заполнена веществом, светящимся великолепным синим светом. Мародеры продали странное вещество на соседнюю свалку, владелец которой посчитал, что светящийся материал имеет сверхъестественные способности и пригласил своих друзей и семью посмотреть на диковинное вещество.
За две недели контакта местных жителей с радиоактивным порошком, который в буквальном смысле «ходил по рукам» (его дарили друг другу, натирали им кожу и т. д.) заболели десятки людей. Четверых спасти не удалось.
Несмотря на обширные исследования опасных последствий радиации, до сих пор существуют люди, подобные Гален Винзору, которые считают, что радиация относительно безвредна.
Проработав в атомной энергетике в течение 35 лет, Винзор пришел к выводу, что все «мутации, возникающие из-за радиации» - полная чушь. После того, как завод по переработке ядерных отходов в Калифорнии, который помогал спроектировать и построить Винзор, был закрыт в 1965 году, в бассейне-отстойнике осталось 170 тонн отработанного радиоактивного топлива.
Винзор начал плавать в этом резервуаре, пить облученную воду и круглосуточно носить с собой пробирки с ураном-235 и плутонием. Он также прославился лекциями о безвредности излучения, которые он давал в 77 городах. Винзор заявил, что почти все его коллеги согласились с ним, но были слишком напуганы, чтобы открыто говорить об этом.
Он также заявил, что правительство пытается скрыть безвредность излучения от общественности из страха массового воровства радиоактивных веществ. Винзор умер в 2008 году, но причина смерти так и осталась невыясненной.
Исследователи, изучающие кольца деревьев, обнаружили аномальный всплеск излучения, произошедший около 1200 лет назад. В атмосфере тогда внезапно стало в 20 раз больше, чем обычно, радиоактивных изотопов углерода.
Причина этого до сих пор остается загадкой. Ученые исключили из возможных причин солнечные вспышки и гамма-излучение от сверхновых, поскольку два взрыва сверхновых случились в 1006 и 1054 годах, но это не оставило следов на кольцах деревьев. Соответственно, это аномальное событие должно быть значительно мощнее. Истинная причина этого гигантского всплеска излучения до сих пор неизвестна.
Продолжателем экспериментов Галена Винзора стала женщина, известная под псевдонимом Bionerd23 . Ее видео наделали немало шума на YouTube, поскольку Bionerd23 ничуть не боится радиации и буквально живет в Чернобыльской зоне, зачастую делая очень странные вещи.
Смелая «сталкер» берет куски радиоактивного топлива, делает себе инъекции радионуклидов технеция, льет себе на руки ртуть, берет в руки найденный вблизи реактора кусок урана, который кишит муравьями, и позволяет тем кусать себя, а также ест радиоактивные яблоки. Как и Винзор, она утверждает, что радиоактивность не слишком опасна в малых дозах.
Александр Таранов 31.01.2016
Легкомысленная Лилли
Преимущество несовершенства
Водоплавающие волки
На побережье Британской Колумбии (Канада) обитают удивительные водоплавающие волки. Они питаются лососем, ракушками, погибшими тюленями, сельдью, икрой и т. п. Морские волки отлично плавают и способны преодолеть расстояние в десяток километров за один заплыв, а спят и спариваются на пляжах местных островов, где не обитает никакая живность, кроме них самих.
Аукцион чужих вещей
Немецкая авиакомпания Lufthansa продаёт багаж своих пассажиров с молотка. Если за забытым чемоданом никто не обратится в течение трёх месяцев, его продают на аукционе. При этом чемоданы не вскрываются. Ни продавец, ни покупатель не знают, что обнаружится внутри чужого багажа.
Химически, физически и токсически ОУ ведет себя так же, как и природный уран в металлическом состоянии. Мелкие частицы обоих металлов легко возгораются, образуя окислы.
Применение обедненного урана
В мирных целях ОУ используется, в частности, при изготовлении самолетных противовесов и противорадиационных экранов медицинской радиотерапевтической аппаратуры, при транспортировке радиоактивных изотопов.
Из-за своей высокой плотности и тугоплавкости, а также доступности ОУ используется в тяжелой танковой броне, противотанковых боеприпасах, ракетах и снарядах. Оружие, в котором присутствует ОУ, считается обычным оружием и свободно применяется вооруженными силами.
Вопросы, порождаемые применением обедненного урана
Из выстреленного боеприпаса обедненный уран высвобождается в виде мелких частиц или пыли, которые могут попадать в организм при вдыхании или проглатывании либо оставаться в окружающей среде.
Есть вероятность того, что применение оружия с ОУ сказывается на здоровье людей, проживающих в районах конфликтов в Персидском заливе и на Балканах. Некоторые считают, что «синдром войны в Персидском заливе» связан с облучением обедненным ураном, однако причинная зависимость пока не установлена.
ОУ попадал в окружающую среду в результате авиакатастроф (например: Амстердам, Нидерланды, 1992 г.; Станстед, Соединенное Королевство, январь 2000 г.), вызывая озабоченность правительств и неправительственных организаций.
Обедненный уран и здоровье человека
Воздействие ОУ на здоровье человека является разным в зависимости от химической формы, в которой он попадает в организм, и может вызываться как химическими, так и радиологическими механизмами.
Информации о том, как уран сказывается на здоровье людей и окружающей среде, немного. Вместе с тем, поскольку уран и ОУ - это, в сущности, одно и то же, за исключением состава радиоактивных компонентов, научные исследования по природному урану применимы и к ОУ.
Что касается радиационного воздействия ОУ, то картина дополнительно осложняется тем, что большинство данных относится к воздействию на человеческий организм природного и обогащенного урана.
Воздействие на здоровье зависит от того, каким образом произошло облучение и какова его степень (через дыхательные пути, при проглатывании, при контакте или через рану), и от характеристик ОУ (размер частиц и растворимость). Вероятность обнаружения возможного воздействия зависит от обстановки (армия, гражданская жизнь, производственная среда).
Типы облучения
При нормальном потреблении человеческим организмом пищи, воздуха и воды в нем присутствует в среднем примерно 90 микрограммов (мкг) урана: примерно 66% в скелете, 16% в печени, 8% в почках и 10% в других тканях.
Наружное облучение происходит при близости к металлическому ОУ (например, при работе на складе боеприпасов или при нахождении в машине с боеприпасами или броней, в которых присутствует ОУ) либо при контакте с пылью или осколками, образовавшимися после взрыва или падения. Облучение, полученное только снаружи (т. е. не при проглатывании, не через дыхательные пути и не через кожу), приводит к последствиям исключительно радиологического свойства.
Внутреннее облучение происходит в результате попадания ОУ в организм при проглатывании или вдыхании. В армии облучение происходит еще и через раны, образовавшиеся при контакте со снарядами или броней, в которых присутствует ОУ.
Поглощение урана в организме
Большая часть (свыше 95%) урана, попадающего в организм, не поглощается, а удаляется с калом.
Из той части урана, которая поглощается кровью, примерно 67% будет в течение суток отфильтровано почками и удалено с мочой.
Уран переносится в почки, костную ткань и печень. Подсчитано, что выведение половины этого урана с мочой занимает от 180 до 360 дней.
Опасность для здоровья
Химическая токсичность: Уран вызывает повреждение почек у подопытных животных, и некоторые исследования указывают на то, что долговременное облучение может приводить к нарушению почечной функции у людей. Наблюдавшиеся типы нарушений: узелковые образования на поверхности почки, поражение трубчатого эпителия и повышение содержания глюкозы и белка в моче.
Радиологическая токсичность:
Распад ОУ происходит главным образом путем испускания альфа-частиц, которые не проникают через внешние слои кожи, но могут влиять на внутренние клетки организма (более подверженные ионизирующему воздействию альфа-излучения), когда ОУ попадает в организм при проглатывании или вдыхании. Поэтому альфа- и бета-облучение при вдыхании нерастворимых частиц ОУ может приводить к повреждению легочных тканей и повышать риск рака легких. Аналогичным образом, предполагается, что поглощение ОУ кровью и его накопление в других органах, в частности в скелете, создает дополнительный риск рака этих органов, зависящий от степени радиационного облучения. Считается, однако, что при низкой степени облучения риск раковых заболеваний весьма низок.
В рамках выполненных на сегодняшний день ограниченных
эпидемиологических исследований, посвященных изучению внутреннего облучения в результате попадания частиц ОУ при проглатывании, при вдыхании либо через повреждения кожи или раны, а также в рамках обследования людей, которым по роду занятий приходится сталкиваться с природным или обогащенным ураном, каких-либо негативных последствий для здоровья не обнаружено.
Может ли обедненный уран вызывать лейкемию у военнослужащих?
Заболеваемость лейкемией среди взрослого населения планеты составляет для возрастной группы от 20 до 45 лет около 50 случаев на миллион в год. Точные показатели заболеваемости лейкемией будут в различных странах разными. Хотя теоретически облучение обедненным ураном способно вызвать риск раковых заболеваний, это вряд ли можно отнести к военнослужащим на Балканах - по следующим причинам:
Обычно между фактом ионизирующего облучения и клиническим обнаружением вызванной им лейкемии должно пройти несколько лет (как минимум от двух до пяти).
Хотя известно, что ионизирующее облучение вызывает лейкемию, риск пропорционален степени облучения. Как показывает накопленный опыт, около половины случаев заболевания лейкемией среди переживших атомную бомбардировку Хиросимы и Нагасаки связано с гамма- и нейтронным облучением в результате этой бомбардировки. В рамках же одного крупного многонационального обследования работников ядерной промышленности было установлено, что на счет внутреннего гамма-облучения можно отнести около 10% случаев смерти от лейкемии. Кроме того, за 15 лет после аварии на чернобыльском ядерном реакторе наблюдался значительный рост заболеваемости раком щитовидной железы у детей, однако роста заболеваемости лейкемией у населения наиболее зараженных местностей пока не обнаружено.
Не обнаружено роста заболеваемости лейкемией, вызванной облучением, у лиц, работающих на урановых рудниках или на предприятиях по обработке металлического урана для тепловыделяющих элементов ядерных реакторов.
Что касается зон военных конфликтов, то подсчитано: вдыхание или проглатывание зараженной обедненным ураном пыли, даже в самых неблагоприятных условиях и вскоре после падения боеприпаса (это влияет на количество пыли, которое может попасть в организм через дыхательные пути), приводит к облучению, примерная степень которого составляет менее 10 миллизивертов (мЗв). Это примерно половина предельной годовой дозы для лиц, работающих в условиях радиации. Считается, что такое облучение приводит лишь к незначительному пропорциональному увеличению риска лейкемии - порядка 2% по сравнению с естественной заболеваемостью.
Хотя научные данные говорят о том, что среди военнослужащих на Балканах вряд ли будет обнаружен повышенный риск лейкемии из-за облучения обедненным ураном, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) не располагает достаточной информацией о ситуации с облучением в Персидском заливе или на Балканах, чтобы выносить твердые заключения. Необходимо развернутое исследование для выяснения того, какова численность облученных военных, сколько затрачено ОУ, сколько его находится на поверхности, сколько погребено в почве, каков его гранулометрический состав и превышает ли количество сообщенных случаев лейкемии у военных нормальную заболеваемость. Важно, чтобы при обследовании военнослужащих, возможно облученных обедненным ураном, собиралась информация обо всех возможных факторах риска (в том числе об облучении из окружающей среды и т. п.), с тем чтобы не упустить какую-либо возможную причину возникновения лейкемии.
Обедненный уран в окружающей среде
В засушливых регионах большая часть ОУ остается на поверхности в виде пыли. В более дождливых местностях ОУ легче проникает в почву.
Возделывание зараженной почвы и потребление зараженной воды и пищи могут создавать опасность для здоровья, однако она будет, скорее всего, невелика. Основным фактором опасности для здоровья будет, скорее, химическая токсичность, а не облучение.
Риск облучения обедненным ураном в результате потребления зараженной пищи и воды при возвращении к нормальной жизни в зоне военного конфликта, видимо, более велик для детей, чем для взрослых, поскольку в силу своего любопытства дети склонны тянуть все с рук в рот, а это может привести к попаданию в организм большого количества ОУ с зараженной почвы.
Стандарты
У ВОЗ имеются нормативы в отношении урана, которые применимы и к ОУ. В настоящее время такими нормативами являются:
Руководство по контролю качества питьевой воды: 2 мкг/л- показатель, который считается безопасным исходя из данных о субклинических почечных изменениях, приводимых в эпидемиологических исследованиях (ВОЗ, 1998 г.);
допустимая суточная доза (ДСД) для попадания урана через рот: 0,6 мкг на килограмм веса в сутки (ВОЗ, 1998 г.);
предельные нормы ионизирующего облучения: 1 мЗв за год для населения вообще и 20 мЗв в среднем за год на протяжении пяти лет для лиц, работающих в радиационной обстановке (Основные нормы безопасности, 1996 г.).
Деятельность Всемирной организации здравоохранения
Был выполнен широкий обзор литературы для выяснения того, как вообще сказывается на здоровье облучение ураном и ОУ. Вскоре выйдет в свет монография ВОЗ, в которой резюмируются результаты этого обзора.
При выполнении этого научного обзора ВОЗ ставила задачу выявить пробелы в знаниях, требующие дальнейших исследований на предмет более полной оценки той опасности, которую создает для здоровья человека облучение обедненным ураном. ВОЗ организует группу научных экспертов высокого уровня, которая рассмотрит вопрос о том, какие области требуется изучить, и вынесет предложения об углубленных исследованиях.
ВОЗ продолжает консультировать Целевую группу Организации Объединенных Наций на Балканах (Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП)) и выносить рекомендации относительно возможных последствий войны в Персидском заливе для состояния окружающей среды.
Действуя через свое Международное агентство по изучению рака (МАИР), ВОЗ продолжает изучать последствия ионизирующего облучения в низких дозах, чтобы совершенствовать научные основы радиационной защиты. В частности, планируется исследование, призванное выяснить, наблюдается ли более высокая заболеваемость раковыми заболеваниями у военных, воевавших в Персидском заливе или служивших на Балканах, а также у населения этих районов (и при необходимости - оценить возможную роль ОУ в этом явлении).
Требуемые исследования
По итогам своего обзора ВОЗ определила, что на данный момент требуется провести промежуточные исследования по последующим, в частности, направлениям:
уточнение тяжести (и обратимости) почечных нарушений, выражающихся в изменениях почечной функции, у населения, подвергшегося урановому облучению различной степени;
исследование химического и физического состояния, физиологического влияния, выщелачивания и последующего круговорота в природе конкретных форм урана из различных промышленных и военных источников. Необходимо, чтобы такие данные были увязаны с обширной базой знаний об экологическом и физиологическом влиянии урановых соединений;
углубление имеющихся знаний путем продуманного научного изучения репродуктивного, мутагенного и канцерогенного воздействия урана с экстраполяцией результатов на ОУ.
Рекомендации
В знаниях об ОУ имеется много пробелов, заполнение которых требует дальнейших исследований. Необходимы скоординированные усилия по проведению качественных исследований для получения авторитетной информации, позволяющей правильнее оценить опасность для здоровья и вынести более точные рекомендации о необходимости обеззараживающих мероприятий после конфликтов.
Учитывая сохраняющиеся неясности в том, каково воздействие ОУ, представляется разумным осуществлять обеззараживающие операции в зонах его применения, где остается значительное количество радиоактивных частиц. При наличии в каких-то районах очень высоких концентраций ОУ эти районы, возможно, необходимо закрывать, пока эти частицы не будут удалены, тем более там, где вероятно присутствие детей.
Радиация — слово пугающее для большинства из нас, ассоциирующееся с чем-то невидимым, неосязаемым и смертельно опасным. На самом деле так оно и есть, хотя не будем забывать о том, что мы, люди, живущие в век развитой промышленности, сами по себе более радиоактивны, чем наши предки каких-нибудь двести лет назад. Впрочем, это-то как раз не страшно — страшно то, на что способна радиация в больших дозах.
